Com o VOLUME III – NAVEGAÇÃO ELETRÔNICA E EM CONDIÇÕES ESPECIAIS fica concluída a obra NAVEGAÇÃO: A CIÊNCIA E A ARTE, cuja publicação foi iniciada em 1996, com o VOLUME I – NAVEGAÇÃO COSTEIRA, ESTIMADA E EM ÁGUAS RESTRITAS, e posteriormente complementada, em 1999, com o VOLUME II – NAVEGAÇÃO ASTRONÔMICA E DERROTAS. Os três volumes, em conjunto, foram aprovados pela Diretoria de Hidrografia e Navegação para uso como Manual de Navegação oficial da nossa Marinha, o que muito nos honra.

Tal como os volumes anteriores, este, como não poderia deixar de ser, em se tratando de um Manual de Navegação, é apenas um trabalho de compilação, organização, sistematização e atualização de informações. Na sua preparação foram consultadas as últimas edições das melhores obras disponíveis sobre o assunto, todas relacionadas na Bibliografia incluída ao final do volume. Da mesma forma que nos outros tomos, as referências básicas foram o “American Practical Navigator (Bowditch)”,o “Dutton’s Navigation and Piloting”, o “Admiralty Manual of Navigation”, o “Manual de Navegação (Cálculos Náuticos)”, do Instituto Hidrográfico de Portugal,o “Cours d’Astronomie - Navigation de l’École Navale”(França) e o “Manual de Navegación del Instituto Hidrográfico de la Armada de Chile”.

Entre as demais fontes empregadas neste volume merecem menção especial o compêndio “A Prática da Navegação”, do Capitão-de-Longo-Curso Carlos R. Caminha Gomes (cujo uso pela MB foi autorizado pelo Ofício nº 119/83 do Sindicato Nacional dos Oficiais de Náutica da Marinha Mercante), utilizado como base para os capítulos iniciais (34 a 36); o livro “Rios da Amazônia: Coletânea de Dados – Pequeno Roteiro”, do Comandante Leonardo Trisciuzzi Neto e o texto “Navegabilidade dos Rios”, do Dr. Afonso Henrique Furtado Portugal (referências para o Capítulo 40); o roteiro britânico “The Antarctic Pilot” e o livro “Polar Operations”, do Comandante Edwin Mac Donald (Capítulo 41); e o “Manual de Meteorologia de Passadiço”, da DHN (Capítulo 45). A forma adotada para apresentação do conteúdo deste volume foi recomendada pelo Almirante-de-Esquadra Marcos Augusto Leal de Azevedo, que, quando Comandante da Escola Naval, sugeriu-me que, ao preparar o Manual, deixasse no corpo dos capítulos apenas os conhecimentos essenciais para a prática da navegação.

Os conhecimentos complementares de cada assunto, que, embora não sendo indispensáveis na prática, devem ficar registrados em uma obra que almeja ser “um epítome da navegação na MB”, foram inseridos como apêndices aos respectivos capítulos. Isto inclui, por exemplo, sistemas de navegação hoje descontinuados, como o Omega e o TRANSIT (“Navy Navigation Satellite System”), mas que constituíram etapas importantes na busca de uma solução para o problema de determinação contínua da posição no mar, em qualquer lugar e sob quaisquer condições de tempo, e a descrição do GMDSS (“Global Maritime Distress and Safety System”), que não trata especificamente da ciência e da arte da navegação, mas cujo conhecimento é relevante para todos os navegantes.

Ainda umas poucas palavras sobre os assuntos cobertos neste volume. Os capítulos iniciais (34 a 38) tratam da navegação eletrônica, incluindo noções básicas sobre geração, transmissão, propagação e recepção de ondas eletromagnéticas e acústicas; radiogonometria; sistemas hiperbólicos de navegação; navegação por satélites (“Global Positioning System”- GPS); navegação batimétrica, inercial e “Doppler”. O Capítulo 39 – A Prática da Navegação é uma síntese dos capítulos anteriores, tanto deste como dos demais volumes do Manual; inclui, também, as Normas para a Navegação dos Navios da MB, cuja 3ª Edição (1996) foi revista por este autor.

A segunda parte aborda a navegação em condições especiais; o Capítulo 40 estuda a navegação fluvial, de imensa importância para o Brasil e, em especial, para a MB, mas sobre a qual pouco se escreveu até hoje. O Capítulo 41 descreve os métodos e técnicas específicos e as precauções de segurança para navegação em áreas polares, com ênfase na Antártica, assunto de evidente relevância para a nossa Marinha e para o país. Os capítulos que se seguem (42 e 43) tratam da navegação em condições extremas (navegação com mau tempo e navegação em balsas salva-vidas), apresentando informações que todo navegante prudente deve conhecer. O Capítulo 44, que ousei incluir no livro por sugestão do Vice-Almirante Fernando Mendonça da Costa Freitas, que nos honrou escrevendo o Prefácio desta obra, fornece algumas noções sobre navegação de submarinos. Finalmente, o Capítulo 45 apresenta noções de meteorologia para navegantes.

Os anexos e apêndices (que devem ser entendidos como pertinentes a todo o Manual, e não apenas ao Volume III) incluem tábuas, tabelas, ábacos, gráficos e informações úteis ao navegante, um Almanaque Permanente (“Long-Term Almanac”), noções de inglês técnico- marítimo (nas áreas de navegação, marinharia e manobras) e instruções para realização de um levantamento hidrográfico expedito.

Agradeço a todos que contribuíram para tornar esta obra uma realidade, em especial aos oficiais, praças e funcionários civis da DHN que nela trabalharam com entusiasmo e proficiência. Espero que Navegação: a Ciência e a Arte seja, tal como os nossos faróis, radiofaróis, bóias, cartas e publicações náuticas, um auxílio à navegação preciso e confiável, que possa ajudar os nossos navegantes, civis e militares, a conduzirem com segurança seus navios e embarcações, desde o ponto de partida até o destino.